
Séminaire de Linguistique latine 2025-2026 (second semestre)
M2-M4 LC56LA : mardi, 12h-14h, Bibliothèque de l’UFR de Latin
Ce séminaire propose une exploration approfondie des chapitres des Nuits attiques d’Aulu-Gelle consacrés à la langue latine, en accordant une attention particulière aux enjeux grammaticaux et aux débats intellectuels qu’ils révèlent.
La langue y apparaît comme un outil de communication essentiel, révélateur de l’identité de celui qui s’en sert : le choix des mots justes est en effet une exigence pour le locuteur cultivé, qui se doit d’employer des expressions à la fois claires et univoques. C’est dans cette perspective qu’Aulu-Gelle introduit des questions de linguistique contrastive (2,26 : lexique des couleurs en grec et en latin ; 18,7 : correspondance entre contio et δημηγορία), de sémantique (13,25 : distinction entre praeda et manubiae), ou encore de définition lexicale, sans négliger des problèmes morphologiques comme l’hétéroclisie (4,1 : penus). Il propose une analyse minutieuse de la créativité stylistique de Labérius, auteur de mimes, qui, jouant sur l’emploi de certains suffixes, introduit dans ses textes de nombreuses expressions issues de la langue populaire (19,13). Il examine aussi le phénomène inverse : l’apparition d’expressions littéraires dans la langue courante (19,10 : praeterpropter), ou encore l’emploi de mots poétiques dans des textes en prose (13,29 : mortales pour homines).
Plutôt que de proposer une étude théorique abstraite, les Nuits attiques mettent souvent en scène des grammairiens anonymes, dont les interventions sont tournées en dérision – le plus souvent par la figure du philosophe Favorinus – en raison de leur prétention et de leur dogmatisme. Parallèlement, Aulu-Gelle témoigne d’un véritable intérêt pour la réflexion philosophique sur le langage : il aborde aussi bien les apories liées à l’ambiguïté lexicale que les catégories stoïciennes des propositions simples et complexes, ainsi que les critères de définition d’un terme, faisant preuve d’une grande familiarité avec la dialectique et ses instruments.
On s’interrogera ainsi sur la coexistence, dans un même texte, de ces deux approches : d’un côté, une grammaire scolaire volontiers moquée ; de l’autre, une linguistique philosophique pleinement intégrée aux débats théoriques. Une lecture contextualisée des Nuits attiques permettra d’inscrire cette tension dans le cadre de la transformation du système des savoirs à l’époque impériale, moment où une nouvelle élite intellectuelle redéfinit les liens entre compétence grammaticale, valeurs éthiques et normes sociales.
L’édition de référence est celle, récente, procurée par Leofranc Holford-Strevens (Auli Gelli Noctes Atticae. Vol. 1, Praefatio et Libri I-X. Vol. 2, Libri XI–XX, Oxford 2020), qui est également l’auteur de l’ouvrage le plus complet et le plus approfondi sur Aulu-Gelle (Aulus Gellius : An Antonine scholar and his achievement, Oxford 2003).
Les textes étudiés seront proposés en ligne dans le carnet de recherche du séminaire (https://llhdt.hypotheses.org/).
Le séminaire sera validé par un devoir maison d’une dizaine de pages, portant sur une sélection de textes étudiés, traduits et commentés de façon personnelle et rigoureuse, conformément aux exigences de l’écriture universitaire.
Ce séminaire se déroule dans le cadre du projet ERC Advanced Grant 2023 “Linguistic Texts of Roman Antiquity” – LiTeRA (funded by the European Union [ERC, LiTeRA, no. 101141778]. Views and opinions expressed are however those of the author only and do not necessarily reflect those of the European Union or the European Research Council. Neither the European Union nor the granting authority can be held responsible for them).
Index du séminaire :
- Introduction à l’étude de la langue dans les Nuits attiques
- Favorinus, Domitius Insanus et la sémantique contrastive
- Favorinus, la rhétorique et l’analyse sémantique des synonymes
- Chrysippe et l’ambiguïté constitutive du lexique
- Fronton, César et les pluralia tantum
- Favorinus, la définition du penus et le genre grammatical
- Favorinus, Fronton et les noms des couleurs en grec et en latin
- Fronton entre hellénismes et vulgarismes : le cas de ‘nanus’
- Fronton, entre archaïsme, maniérisme et seconde sophistique
- Fronton entre archaïsmes et vulgarismes
- Fronton et les “uerba poetica” en prose
- La place d’Aulu-Gelle dans la mouvance archaïsante















